Ranking

Il ranking è il metodo con cui un motore dispone i risultati di una ricerca.

Si è detto precedentemente che dall'algoritmo dipende il successo di un motore di ricerca. Nel passato un motore di ricerca non utilizzava degli algoritmi particolari per pubblicare una lista di risultati, ma assegnava direttamente un valore di importanza alle pagine restituite in base al numero di ricorrenze, in ogni documento, dei termini della query.

Naturalmente, in un ambiente particolarmente competitivo come il web, con questo metodo era facile apparire nelle prime posizioni: bastava inserire un numero elevato, ed a volte esagerato, di parole chiave dentro una pagina e il gioco era fatto.

Questo sistema però era poco pertinente ed i motori di ricerca hanno cominciato a poco a poco a bannare (eliminare dai loro database) i siti che utilizzavano in modo massiccio queste tecniche, considerandole tecniche di spam cioè fraudolenta.

Quando un motore di ricerca effettua la scansione sul proprio database, entra in gioco la serie di sofisticati calcoli che compongono l'algoritmo.

Inizialmente i motori di ricerca assegnavano importanza alle pagine web in base al numero di parole chiave che l'utente ricercava. Per ovviare a questo sistema, una tecnica moderna di ranking è quella della link popularity, in base alla quale un valore di importanza è dato dal numero di link che una pagina web riceveva dalle altre, sia interne che esterne al sito.

Alla base di tutto c'era il problema/obiettivo di riuscire ad usare un parametro umano per determinare quanto fosse rilevante una pagina web sulle altre, rispetto a una data parola chiave.

Ma come fare questo senza dover coinvolgere (e quindi pagare) un gran numero di persone e studiare un sistema valido per consentire loro di dare valutazioni oggettive?

L'unico modo era creare un sistema matematico incentrato sulla valutazione, spesso non espressamente riconosciuta, di un sito da parte di altri responsabili, amministratori e creatori di website.

In pratica, il sistema doveva poter rispondere alle domande:

Cosa pensano gli altri del mio sito?

Quanto lo valutano pertinente e interessante rispetto ad un dato argomento?

Google sembra essere stato un pioniere nell'utilizzo dei collegamenti ipertestuali, fruttando i links per la creazione di un sistema di valutazione basato sull'importanza di un sito web.

Grazie alla tecnologia chiamata PageRank, Google riesce oggi a fornire risultati altamente pertinenti, stabilendo in modo del tutto automatizzato una misurazione oggettiva dell'importanza di ogni singola pagina web presente nel suo database.

Si può dire che le pagine web, a differenza dei normali testi, possono avere dei links ad altre pagine e questi links vengono interpretati dai motori di ricerca come una specie di voto da parte delle altre pagine web e quindi da parte degli altri siti e webmaster.

Un link ricevuto da un sito importante varrà sicuramente più di un link che proviene da pagine meno importanti.

Naturalmente questo è solo uno degli algoritmi utilizzati da Google e da altri motori di ricerca, perché ovviamente anche qui c'è un punto debole, esistono cioè tecniche mirate ad aumentare la link popularity in maniera impropria, una di queste è chiamata Google Bomb.